Fysioterapeut med spesialkompetanse i kvinnehelse tilbyr helsefremmende, forebyggende og behandlende tiltak i kvinnens ulike livsfaser. De har god kunnskap, er oppdatert på forskning innen fagfeltet og har erfaring i undersøkelse og behandling av diagnoser som bl.a:

• Bekkenrelaterte smerter under og etter svangerskap
• Fødselsskader
• Underlivsprolaps
• Inkontinens plager, urge/overaktiv blære, urin og avføringslekkasje, ufrivillig luftavgang
• Smertetilstander i underliv og seksuell dysfunksjon; vaginisme, vulvodyni, pudendalnevralgi, endometrose/adenomyose

For hvert enkelt vurderer fysioterapeuten hvilke tiltak og metode som egner seg best. En viktig oppgave for fysioterapeuten er å stimulere til læring og endring slik at den enkelte selv kan forebygge sykdom og skade, og dermed oppnå best mulig funksjon. Smerter kan føre til et endret motorisk muskulært rekrutteringsmønster, lede til spenninger og et uhensiktsmessig bevegelsesmønster som igjen kan vedlikeholde smertetilstanden. Fysioterapeuten undersøker grundig og gir individuell behandlling med ulike metoder og teknikker.

Fysioterapibehandlingen består av :

• Kunnskapsformidling, innføring i hensiktsmessig kroppsbruk og bevegelsesmønster, samt tilpasset treningsprogram for hver enkelt.
• Veiledning i avspenningsteknikker
• Hjelpemidler vurderes etter behov, som f. eks apparat for elektrostimulering/fasilitering og biofeedbacktrening av bekkenbunnsmuskulaturen, apparat for smertelindring(TENS).
• Tidlig undersøkelse, veiledning og behandling kan redusere plager og hindre forverring. Under graviditet er behandling aktuelt straks plagene starter. Etter fødsel er det viktig med fysioterapi dersom plagene ikke har gitt seg etter noen uker.

Bekkenløsning er en normal fysiologisk tilstand hos alle gravide. Ved graviditet skilles det ut hormoner som fører til at leddbånd i bekkenet blir løsere. Denne prosessen er nødvendig for at bekkenet skal utvide seg under fødselen. Som en følge av dette har halvparten av alle gravide plager i ryggen eller bekkenet i løpet av svangerskapet. Noen får så sterke smerter at de ikke fungerer i dagliglivet. Disse vil ha nytte av fysioterapi. Forskning viser at fysioterapi fører til reduserte smerter og mindre sykefravær. Noen få konsultasjoner kan være nok til å forebygge langvarig plager. Hos de aller fleste blir bekkenløsningsplagene borte etter fødsel.

Inkontinens eller urinlekkasje er et stort helseproblem, særlig blant kvinner. De som plages klarer ofte ikke holde på urinen, lekker på vei til toalettet, når de løper, hopper, løfter, hoster, nyser eller ler.

Stressinkontinens eller anstrengelseslekkasje, som er mest vanlig hos kvinner, behandles med styrketrening av bekkenbunnsmusklene. En annen type er hastverksverksinkontinens, eller urge, som kan ramme både kvinner og menn. Disse pasientene har sterk trang til vannlating og klarer ikke holde seg, slik at blæren kan tømme seg før de når frem til toalettet.

Fysioterapeuter er eksperter på styrketrening og funksjon av bekkenbunnen. Dette er den mest effektive behandlingsmetoden for stressinkontinens utenom operasjon, forutsatt at det utføres på riktig måte. Forskning viser at opptil syv av ti kvinner får redusert eller blir helt kvitt sine lekkasjeproblemer når de har trent opp bekkenbunnsmuskulaturen.